Água tônica e suas surpresas

Água tônica é aquela bebida gaseificada que ficou em segundo plano perante os refrigerantes, não é mesmo?

Sempre houve uma pequena legião de fiéis consumidores que mantiveram ela nas prateleiras dos supermercados por seu apreço em misturá-la com gin mas… nunca foi muito popular..

Esse cenário vem mudando nos últimos tempos com a popularização do Gin Tônica e com a tendência de experimentar misturas inusitadas da bebida com outras nunca imaginadas.

É o caso da bebida abaixo na qual que misturei em um copo com muito gelo água tônica e café no popularmente conhecido “Expresso Tônica”

Mas a história de como surgiu essa bebida é algo que vale a pena contar.

Uma história extraordinária que envolve a invasão e ocupação da Índia pelo Império Britanico, uma doença e uma árvore andina.

1. A árvore é a Cinchona spp descoberta na América do Sul no início do séc. XVII e conhecida por seu poder curativo contra febres em geral.

A casca amarga dessa árvore apresentava a capacidade de aliviar febres e outros sintomas de doenças trazidas pelos europeus para a América.

2. Os primeiros navios britânicos chegaram à Índia em 1612 mas o domínio britânico na Índia somente teve início em 1858, quando a Companhia Britânica das Índias Orientais passou a pertencer à coroa da Inglaterra. Essa soberania durou até o ano de 1947.

Esses primeiros séculos de convivência foi marcado por inúmeros conflitos e por um flagelo que ceifava a vida de um número alarmante de soldados, funcionários da coroa e oficiais britânicos.

A malária.

A solução para esse problema aparentemente surgiu durante uma expedição no Rio Níger quando o médico escocês William Balfour Baikie usou quinina, extraída da casca da árvore Cinchona, não só para tratar quanto para prevenir o surgimento da malária.

O aparente sucesso do tratamento não tardou a se espalhar.

Apesar do grande entusiasmo com experimento do uso de água com quinino na prevenção da malária, a bebida acabou por se popularizar como um tônico digestivo ao invés de um remédio para febre.

Aproximadamente em 1825 oficiais do exército britânico estacionados na Índia começaram a misturar quinino com açúcar e água para criar uma bebida multiuso para combater problemas digestivos, sintomas da malária e como uma forma de ajudar viajantes europeus a enfrentarem o calor tropical.

Tudo isso foi facilitado pelo fato de terem criado acidentalmente uma bebida deliciosa.

Adicionar o gin ou uísque à bebida deve ter sido algo quase que automático.

E assim nasceu o G&T – Gin Tônica.

Em 1858, Erasmus Bond, proprietário da Pitt & Co. em Islington patenteou a bebida a base de quinino sob o nome de “água tônica” e ela se torna popular primeiramente nas colônias inglesas e depois no resto do mundo.

Para saber mais procure por

Just the Tonic: A Natural History of Tonic Water

Edição Inglês
por Mark Nesbitt e Kim Walker

Disponível na Amazon.

De sua “descoberta” até os dias de hoje você pode supor que pouco mudou na composição da água tônica.

Engano seu.

Sim, permanece o sabor amargo do quinino que lhe é característico temos sabores cítiricos misturados a ela, temos versões diet com adoçantes e até mesmo o sabor natural sem nenhuma adição de açúcar.

As embalagens também mudaram muito.

Quer saber o quanto?

Assista

Bom.

Agora chega de história, não é mesmo.

Vamos ver duas receitas com água tônica feitas e aprovadas pela Cozinha Sincera e outras com links para você se aventurar.